Ballett als Erfolgsrezept

Bei den „Gerry Weber Indoor-Open“ erwischte Tennisspielerin Valerie Riegraf bereits in der ersten Runde ein schweres Los. Mit Hannah Nagel stand ihr gleich einmal die aktuelle Nummer 74 der deutschen Damenrangliste gegenüber. Schnell jedoch übernahm Valerie das Kommando. Den ersten Satz gewann die 13-Jährige mit 6:4. Im zweiten Durchgang lag sie zwischenzeitlich mit 2:4 zurück. „Ich habe dann versucht, jeden einzelnen Ball zu bekommen“, erinnert sich das Nachwuchstalent vom TSV Glinde. Mit unbändigem Ehrgeiz drehte sie den Satz noch zu ihren Gunsten und siegte im Tiebreak. Es war nur eines von vielen Ausrufezeichen, die unsere Kandidatin für das „Talent des Jahres“ in 2011 setzte. Der Lohn: Seit Dezember zählt Valerie zur U14-Nationalmannschaft.

Zeit, um die vielen Eindrücke Revue passieren zu lassen, hat die Achtklässlerin kaum. Schon in diesem Jahr liegt ein großes Turnier hinter ihr. Bei den inoffiziellen Weltmeisterschaften der U14 in Südfrankreich schaffte die in Deutschland an Position zwei ihrer Altersklasse stehende Valerie mit der Nummer eins Katharina Gerlach im Doppel den Sprung ins Viertelfinale. Im Einzel war zwar schon in Runde eins Schluss, dennoch schlug sie sich im Duell mit der Nummer zwei der Welt in dieser Altersklasse, Nikolina Jovic, mehr als achtbar (6:7, 1:6). „Das war ein super Spiel“, kommentierte Valerie ihr Debüt für Deutschland. Am Wochenende schlägt die Schülerin aus Großensee beim Europacup in Prag auf.

Trotz der Erfolge bleibt Valerie zurückhaltend. Turniere, die sie unbedingt gewinnen möchte, nennt sie nicht. „Ich will natürlich da oben bleiben“, sagt die 13-Jährige, „aber erst einmal schaue ich, wie es weiter laufen wird.“ Die Tendenz ist jedoch eindeutig: Das Talent aus Glinde ist auf dem Vormarsch. In der deutschen Damenrangliste taucht die 13-jährige Valerie bereits auf Rang 207 auf.

Geholfen haben ihr dabei die vielen Ballettstunden. Diese nahm sie lange Zeit parallel zum Tennis. Aktuell schafft sie es nur noch einmal pro Woche zum Training. Dennoch: Ballett ist ein Teil ihres Erfolgsrezeptes. „Dadurch bin ich viel beweglicher“, meint sie.